Katanagatari là bộ anime được White Fox thực hiện vào năm 2010, dựa trên tác phẩm Light Novel cùng tên của tác giả NisiOisN (cũng là tác giả của series Monogatari). Nội dung xoay quanh hành trình đi tìm 12 thanh kiếm huyền thoại của hai nhân vật chính là Shichika Yasuri và Togame.
Lấy bối cảnh vào thời kỳ Edo nước Nhật, Yasuri Shichika, trưởng môn đời thứ bảy của trường phái Kyotou (Hư đao phái) sống tại đảo Fushou, sau khi nhận được lệnh của nữ chiến lược gia – Togame, Shichika đã lên đường cùng cô đi tìm 12 thanh kiếm báu do nhà rèn kiếm huyền thoại Kiki Shikizaki tạo ra. Mỗi thanh kiếm có sức mạnh riêng và Shichika sẽ thi đấu với chủ nhân hiện tại của các thanh kiếm này để lấy được chúng.
Điểm ấn tượng đầu tiên của phim chính là nét vẽ. Những ai mới lần đầu biết đến Katanagatari sẽ cho rằng nét vẽ của phim quá màu mè, diêm dúa và có phần trẻ con. Nhưng chính điều này đã trở thành nét đặc trưng riêng của phim. Đưa mắt nhìn khắp thế giới anime, sẽ không thể tìm ra một bộ phim khác ngoài Katanagatari có nét vẽ độc đáo như vậy. Chưa kể phần tạo hình rất ấn tượng, từ nhân vật chính đến nhân vật phụ đều nêu rõ đặc điểm riêng của từng người, từ trang phục lá phong đỏ của Shichika, mắt bên trái của Togame hay 12 ninja Maniwa,… Và hãy nhớ rằng, thường các bộ anime có nét vẽ các đơn giản, màu mẽ, dễ thương thì chứa rất nhiều plot twist và một cái kết không thể nào dark hơn.
Ngoài phần nhìn thì phần nghe được đầu tư khá lớn với 2 bài opening và 12 bài hát Ending khác nhau cho từng tập, cùng một sound và soundtrack có 1 bài nhạc Việt. Nhưng về tổng quan các bài hát nghe không bắt tai lắm. Không đến nỗi dở tệ, chỉ là không gây ấn tượng mạnh cho người xem mà thôi.
Nếu bạn là một người thích xem các trận đánh gay cấn, hiệu ứng rầm rộ và không có “thông não chi thuật” thì khi xem Katanagatari bạn sẽ chán ngán ngay từ tập đầu tiên. Mặc dù thể loại phim là hành động nhưng hành động thì ít, triết lý thì nhiều. 12 thanh kiếm là 12 câu chuyện khác nhau. Mỗi một kiếm sĩ đều có những lý do riêng khi sở hữu từng bảo khí. Những câu truyện mang gam màu buồn về những định mệnh không thể thay đổi, dù muốn hay không số phận của người kiếm sĩ ấy đã gắn chặt với thanh kiếm trong tay. Lần đầu xem phim tôi đã tự hỏi, tại sao Shichika bắt buộc phải lấy mạng từng người để giành lấy thanh kiếm, tại sao không thể thương lượng và lấy kiếm trong hòa bình? Nhưng sau khi xem lại lần hai và đọc Light novel tôi mới biết được, đối với một kiếm sĩ, thanh kiếm chính là sinh mạng của họ. Khi đạt đến cảnh giới đó, họ và kiếm hòa vào làm một, người cũng là kiếm, kiếm cũng là người. Bị người khác lấy đi thanh kiếm cũng tức là người kiếm sĩ bị tước mất linh hồn. Nên trong mỗi trận đấu, Shichika lấy đi mạng sống của họ cũng là giữ lại chút tự tôn cuối cùng của một người kiếm sĩ. Cũng là lòng tôn trọng của bản thân giành cho đối thủ của mình,
Với số lượng 12 tập phim, mỗi tập dài gần 50 phút, cực kỳ dài so với một tập anime. Nhưng bạn biết không, thay vì mỗi tuần một tập thì Katanagatari ra mắt một tháng một tập phim. Và tất nhiên độ dài mỗi tập phim hoàn toàn xứng đáng với thời gian khán giả chờ đợi. Dù các cảnh chiến đấu không quá hoành tráng nhưng từng khung cảnh được đầu tư kỹ lưỡng, từ phông nền cho đến chuyển động nhân vật, có cao trào hẳn hoi. Mọi thứ đều uyển chuyển và vô cùng sống động. Tất nhiên những cảnh này phù hợp với nhịp điệu của bộ phim. Quả thật, sau khi chìm đắm trong 50 phút, rất nhiều cảm nhận khó tả cùng triết lý sâu sắc sẽ đọng lại trong đầu bạn.
Về việc quá trình phát triển của nhân vật. Shichika được giới thiệu như một đứa trẻ ngờ nghệch. Hai mươi năm sống cùng cha và chị gái ở hòn đảo cách biệt đã khiến cậu trở lên kiếm khuyết về nhận thức thế giới cũng như là về mặt tình cảm. Những tập đầu, cậu giết người không run tay và không hiểu thế nào là thấu tình đạt lý. Nhưng trong hành trình tìm kiếm cùng Togame, gặp gỡ nhiều người, lắng nghe nhiều câu chuyện đã giúp cậu mở mang ánh nhìn về mọi người khác và đặc biệt tình cảm của mình dành cho Togame. Tuy nhiên số phận thì không thể thay đổi, cậu buộc phải nhìn hai người thân thiết nhất ra đi trước mắt của mình.
Togame có một tuổi thơ không hạnh phúc. Tận mắt chứng kiến cha bị giết chết, sau này thu thập 12 thanh bảo kiếm cũng vì kế hoạch trả thù của mình. Trong hành trình này, Togame từ một người ích kỷ, mưu mẹo dần trở lên hiền hòa và có những cảm xúc mà một người bình thường nên có. Cô dần nhận ra tình cảm của bản thân dành cho Shichika. Nhưng giống như cậu, cả hai đều thoát khỏi số phận của mình.
Tổng kết lại Katanagatari là một bộ phim old but gold, khó đoán và khó quên. Bộ phim mang hơi hướng sâu xa hơn vẻ bề ngoài ngây ngô của mình. Là câu truyện về tình người chứ không đơn thuần là kiếm thuật. Mỗi thanh kiếm là một triết lý riêng khá sâu sắc. Hai nhân vật chính gắn kết bằng tình yêu và hận thù. Tập cuối sẽ mở các nút thắt và plot twist cùng một ending rất buồn. Nếu bạn đã “lỡ” bấm xem thì hãy xem đến tập cuối cùng nhé, vì 11 tập đầu chỉ là trailer làm nền cho tập cuối bùng nổ mà thôi.